Antiguo director de la televisión francesa, Arnaud Desjardins fue autor de varias películas sobre las espiritualidades vivas de Oriente. Durante estos rodajes, conoció a muchos sabios en Asia, incluidos los más grandes maestros del hinduismo, el sufismo, el budismo zen y el budismo tibetano.

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Profundamente marcado por la mirada de la santa Bengala, Mâ Ananda Mayi, fue con un maestro indio, entonces desconocido para el público en general, con quien decidió comprometerse. Lejos de las multitudes y del sistema de castas, Swami Prajnânpad transmite una enseñanza metódica, enraizada en la sabiduría milenaria del Vedanta y perfectamente atemporal —accesible al hombre o la mujer contemporáneos— y que no supone ninguna forma de adhesión a un dogma. o un sistema de creencias religiosas.

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La enseñanza que recibe ahora Arnaud arroja luz sobre todas las vicisitudes de su vida cotidiana, ya sea profesional, romántica o familiar. Su aspiración espiritual se manifestará en la práctica diligente y concreta dando pleno sentido a la aventura humana. Se transformará radicalmente.

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A sugerencia de Swami Prajnânpad, Arnaud Desjardins testimoniará a su vez la enseñanza por sí mismo haciéndose cargo de los alumnos que lo invocan y publicando libros que llegarán a muchos lectores. Entonces fundará un primer ashram en Francia que, a partir de entonces, se establecerá en Ardèche bajo el nombre de Hauteville.

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Arnaud Desjardins aceptó una invitación inicial de sus lectores de Quebec en 1982. Volvió así cada año para animar retiros, primero para un puñado de lectores que buscaban conocerlo, luego para un número creciente de estudiantes de Quebec. A petición de ellos, acompañó la creación de un ashram en Quebec, cuya gestión confió a Éric Edelmann. Desde entonces y hasta el final, habrá honrado este encuentro anual con sus estudiantes de Quebec, regresando cada otoño a su ashram en Mangalam que se convertirá, con los años, en su segunda residencia. Las respuestas que dio durante estos retiros en Mangalam también servirán de material para dos obras: Arnaud Desjardins en Quebec (publicado en Francia con el título De vuelta a lo esencial) y La paz siempre presente, su último libro.

 

Murió en agosto de 2011 a la edad de ochenta y seis años, después de haber encarnado y transmitido la enseñanza durante más de treinta y cinco años.

Mucho antes de su muerte, había confiado esta función de transmisión a algunos de sus colaboradores más cercanos, a quienes él mismo había elegido y formado tanto en Hauteville como en Mangalam.

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Swami Prajñanpad, el maestro espiritual de Arnaud Desjardins

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Viviendo retirado en un pequeño ashram en Bengala, bajo una choza con techo de paja, sin agua ni electricidad, Swami Prajnanpad también era un erudito. Apasionado tanto por las grandes escrituras sagradas de la India tradicional como por la ciencia y la literatura occidentales, había estudiado a Freud, leído a Shakespeare e incluso a Víctor Hugo. Ex implicado políticamente junto a Nehru en el movimiento por la independencia de la India, entonces profesor de ciencias físicas en la Universidad, aquel a quien sus alumnos llamaban cariñosamente Swamiji estaba dotado de un espíritu científico tan brillante como crítico, no aceptando como verdadero nada que no pueda ser verificado por la propia experiencia. Por ejemplo, cuestiona la idea misma de renuncia que transmite la tradición: la espiritualidad no está separada de la vida misma, es la capacidad de sentirse intensamente vivo saboreando, con mayor lucidez, todas las facetas de la experiencia humana.

 

El camino del Adhyatma Yoga (Yoga hacia el Ser) propuesto por Swami Prajnânpad es parte de la tradición del Advaita Vedanta. Pero, consciente de las trampas y daños de cualquier idealismo espiritual, constantemente traerá a sus alumnos de regreso a una práctica realista que se basa en su propia verdad del momento, hecha de deseos, miedos, contradicciones internas y condicionamientos inconscientes. De manera totalmente original en el contexto espiritual indio, tiene en cuenta las dificultades muy concretas de la existencia de sus discípulos así como la especificidad de la mentalidad occidental.